"…talvez o nosso esforço de investigação educacional deva estar menos orientado para a aquisição de competências e mais orientado para a forma como aprendemos a aprender."
(Minsky, 1986)
Joseph Novak e Bob Gowin, dois investigadores que se dedicaram ao estudo do processo de aprendizagem apresentam no seu livro Aprender a Aprender (NOVAK, J. ; GOWIN, D., Aprender a Aprender. Lisboa: Plátano, 1996) entre outras, a técnica de construção de mapas conceptuais com o objectivo de melhorar a aprendizagem, tornando-a mais motivadora e eficaz.
Os Mapas Conceptuais enquanto ferramentas de organização da informação apresentam uma disposição em rede ou “arborescente” que associa linguagem gráfica e textual que difere da leitura linear da informação com que lidamos habitualmente ( textos).
As investigações quer das áreas da Pedagogia e Psicologia, quer da neurologia apontam para que o modo como as ideias são associadas num Mapa Conceptual se assemelha ao modo como o nosso cérebro funciona: para memorizar factos e estabelecer relações entre eles o cérebro humano também recorre a imagens.
Segundo Novak os Mapas Conceptuais apresentam-se com uma tripla vertente que se tentará esemplificar a partir do próprio conceito de mapa conceptual
§ Recurso : “ Um mapa conceptual é um recurso esquemático para representar um conjunto de significados conceptuais incluídos numa estrutura de proposições.”

Método: “A construção de mapas conceptuais é um método para ajudar os estudantes e educadores a captar o significado dos materiais que se vão aprender

§ Estratégia: “(…) estratégias simples embora poderosas para ajudar os estudantes a aprender e para ajudar os educadores a organizar os materiais que serão objecto desse estudo”
Tentou-se organizar uma série de recursos sobre o tema num mapa conceptual.
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The Theory Underlyng Conceptual Maps and How to Construct and Use Them
Joseph D. Novak & Alberto J. Cañas
Florida Institute for Human and Machine Cognition
Referências
NOVAK, J. ; GOWIN, D., Aprender a Aprender. Lisboa: Plátano, 1996